□ 转载自《雅安日报》记者 鲁妮娜

近年来，“碳”已成为环保领域的高频词：从“碳达峰”“碳中和”到“碳交易”“碳足迹”，这些以“碳”为核心的概念逐渐进入公众视野。但究竟什么是“碳”？为何它能成为应对气候变化的关键？

什么是“碳”

在日常生活中，我们所说的“碳”并非单指碳元素，而是指二氧化碳中的碳。由于二氧化碳是温室气体中最主要、占比最高的成分，国际社会通常以“碳”作为代表，总称温室气体排放，这就是“碳排放”的由来。

人类几乎所有活动都会直接或间接导致碳排放：各种燃油、燃气、煤炭、天然气的使用，城市运转、日常生活、交通运输（飞机、火车、汽车等）都会产生大量二氧化碳。本质上，所有燃烧过程（包括人为和自然燃烧）都会释放二氧化碳。

认识“碳足迹”

如果要追溯个人或产品对气候的影响，就离不开“碳足迹”这个概念——它衡量的是人类在生产生活中，直接或间接排放二氧化碳和其他温室气体的总量。

这个概念源于“生态足迹”，计算范围覆盖一件产品从原料、制造、运输、销售、使用、废弃到回收的全生命周期中所产生的碳排放，甚至包括整个产业链和供应链的关联排放。

碳足迹又分为“第一碳足迹”和“第二碳足迹”：前者指直接使用化石能源造成的碳排放，如乘坐飞机、发电供暖等；后者则是因购买和使用商品而间接产生的碳排放，比如消费一瓶瓶装水，其生产、运输、销售及回收过程中都会产生碳排放。

碳循环、碳源与碳汇

地球上的碳元素始终处于动态循环中，在生物圈、岩石圈、水圈和大气圈之间不断交换，这种现象被称为“碳循环”。“碳源”是指向大气中释放碳的过程、活动或机制，如使用化石燃料、饲养牲畜等。

另一方面，“碳汇”则指通过植树造林、植被恢复等措施吸收大气中的二氧化碳，从而降低温室气体浓度的过程。森林、草原、湿地、土壤和海洋等都是重要的天然碳汇，它们如同地球的“肺”，不断调节着大气中的碳含量。

市场机制助推减排：“碳交易”与“碳市场”

为控制和减少温室气体排放，国际上广泛采用市场手段，即“碳交易”。这一机制把二氧化碳排放权转化为可交易的商品，允许排放量低于配额的企业将剩余配额出售给超排企业，从而从经济激励角度推动整体减排。

我国于2021年6月正式启动全国碳排放权交易市场，并逐步建立全国温室气体自愿减排交易市场。所谓“碳排放权”，是指国家向企业发放的二氧化碳排放许可配额。作为全球第二大经济体，中国的高耗能、高排放产业比重较高，通过配额管理控制碳排放显得尤为重要。

建设碳市场被视为实现“碳达峰碳中和”目标的关键举措，也是国际上通行的气候治理政策工具。它既赋予了企业减排的灵活性，也激发了企业开展技术革新、转型低碳发展的动力。

从科学概念到政策工具，从政府行动到个人消费，“碳”已经嵌入社会经济的诸多层面。理解这些“碳”概念不仅有助于我们认识到应对气候变化的紧迫性，也更清晰地勾勒出通往绿色未来的路径——每一个减碳选择，都在为地球的未来投票。