在四川盆地向青藏高原过渡的峭拔山脉间，一道绚丽的“蜀山彩虹”时隔百年，愈发清晰地辉映于天际。绿尾虹雉，这种由法国传教士阿尔芒·戴维于1869年在宝兴县与大熊猫同期发现的“鸟中大熊猫”，曾因其对高山生态环境的极致依赖与艰难的繁育条件而濒临灭绝。
然而，从早期保护者的筚路蓝缕，到科研工作者三十载如一日的坚守求索，一场围绕生命延续的接力从未停歇。今天，我们欣慰地见证——全国最大的绿尾虹雉人工种群已在宝兴成功形成。这不仅是物种保护史上的一个里程碑，更是中国生态文明建设在微观层面的生动注脚。从镜头前的执着追寻到实验室里的技术攻坚，从保育员的悉心呵护到国家公园的伞护效应，这条复苏之路，凝聚了无数人的智慧、汗水与热爱。
西南山地，山高谷深、沟壑纵横、植被丰茂、云雾缭绕。高山之巅，一种羽毛泛着金属光泽的鸟尤为绚丽——它，就是绿尾虹雉。当地人习惯称它为“火炭鸡”“鹰鸡”或“贝母鸡”。
凡见过绿尾虹雉的人，无不被大自然赋予其的华美所震撼，有人誉之为“蜀山彩虹”。
绿尾虹雉是我国特有鸟类、国家一级保护动物，野外现存数量不足3000只，珍稀程度堪比“国宝”大熊猫。
与大熊猫相似的是，绿尾虹雉的人工繁育，也走过了一段艰辛而漫长的历程。
从圣伊莱尔到“蜀山彩虹”
1869年，法国博物学家阿尔芒·戴维在宝兴县科学发现大熊猫，震惊世界，也让西方将目光聚焦于中国西南的雅安宝兴。
继阿尔芒·戴维在宝兴发现大熊猫、珙桐、川金丝猴等物种之后，150多年来，这里共发现动植物新种400余个，以“宝兴”或“穆坪”命名的动植物新种达50余个……然而，绿尾虹雉的发现与命名，其实早于大熊猫。
宝兴地处青藏高原与川西平原的过渡区，位于岷山—邛崃山生物多样性保护与水源涵养功能区。独特的地理环境孕育出优越的气候与丰富的生物多样性，这里也被誉为孑遗物种的“避难所”。
19世纪，一批掌握博物学知识的欧洲传教士陆续来到中国西南，他们将许多西方未曾记录的物种标本源源不断送回欧洲。
法国脊椎动物专家若夫华·圣伊莱尔便是这些标本的鉴定者之一。他青年时期曾随拿破仑远征埃及进行科学考察，提出鱼、鲸、鸟、人等动物具有共同的解剖结构。
1844年，若夫华·圣伊莱尔去世，其论著与研究结果仍陆续发表。1866年，他对绿尾虹雉的鉴定结果问世，该物种被正式命名为绿尾虹雉（Lophophorus lhuysii）。
《山海经》中描绘神鸟“鸾”：“其状如翟而五采文……多青色者鸾……”可见“鸾”外形似长尾雉，羽色五彩华丽，体羽多呈青色。
清代《花镜》亦载：“鸾乃神鸟……形似鹤，而瘦小……首有长幘。”
绿尾虹雉雄鸟拥有紫色下垂冠羽、金属绿头部、蓝眼圈、红金色披肩、蓝绿色背羽与黑色腹羽，其华丽外形与文献中“青鸾”颇有神似。虽不能断言“青鸾”即为绿尾虹雉，但其华美却不负“彩虹”之名。
绿尾虹雉是虹雉中体型最大的物种，作为中国西南高寒地区大型地栖鸟类的代表，栖息环境复杂恶劣。其分布在海拔2700米至4500米之间，主要活动于高山灌丛、灌丛—草甸混合区，尤其偏好陡峭悬崖、裸岩与灌丛茂密之地。
每当展翅翱翔于阳光下，其羽色折射出十余种华贵而内敛的金属光泽，“蜀山彩虹”之称，实至名归。
“鸟中大熊猫”的生存挑战
《花镜》中曾写道：“鸾‘羽色纯青者，人家常有之’”，并载“畜养之法亦与鹤同”，即以稻谷为主，辅以小鱼虾及昆虫即可饲养。
然而，绿尾虹雉绝非“人家常有之”。
作为中国特有大型鸟类，绿尾虹雉主要分布于四川、甘肃南部和云南西北部，在《中国脊椎动物红色名录》中被列为濒危物种。
上世纪80年代初，国内专家陆续对绿尾虹雉的栖息地、种群密度、繁殖习性、天敌及声谱等展开研究。调查显示，该物种主要分布于四川西部海拔3000米至4900米的山区，边缘性见于云南西北部、西藏东部、青海东南部及甘肃南部，栖息地包括针叶林、高山灌丛、裸岩地带及高山草甸的阳坡与半阳坡。
绿尾虹雉夏秋采食植物嫩叶、嫩枝及贝母鳞茎等，冬季则以植物根、茎和种子为主。每年3月底至4月初进入繁殖期，一般每年产一窝卵，每窝3枚至5枚。调查同时发现，受人类活动、天敌捕食与自然灾害影响，绿尾虹雉的野外栖息环境不断被破坏和缩小，种群数量长期处于较低水平。
目前，其野外个体不足3000只，比大熊猫更为稀少，堪称“鸟中大熊猫”。人工繁育是国际公认拯救濒危动物的有效手段。然而，绿尾虹雉是世界上最难饲养、饲养记录最少的高寒雉类之一。从上世纪40年代起，国外机构相继从我国引进绿尾虹雉活体尝试饲养，但存活率极低，且存活个体寿命不长。
为拯救这一大型濒危野生鸟类，其科学发现地——蜂桶寨国家级自然保护区，展开了漫长而艰难的探索。该保护区也是目前已知国内仅有的绿尾虹雉人工繁育研究单位。
从1992年至2000年，蜂桶寨国家级自然保护区利用国际组织提供的资金开展相关研究。2000年以后，累计成功产蛋254枚，受精51枚，孵化30只，成活15只。
然而，受设施设备落后、技术力量薄弱等限制，受精率低、人工孵化难、幼鸟成活率低等问题始终未能解决，绿尾虹雉种群数量未能有效扩大。
人工繁育的突破与希望
绿尾虹雉的人工饲养与繁育历来面临极大挑战。其仅见于中国西南部分山区，应激反应强、食性特殊、适应能力弱、易感疾病，自然交配难度大、受精率低。
自上世纪90年代起，蜂桶寨国家级自然保护区管护中心便着手摸索人工驯养与繁殖，虽积累了一定经验，但进展缓慢。截至2017年，蜂桶寨地区笼养绿尾虹雉仅存11只。
转机出现在2017年10月30日。由四川省林业和草原局指导、蜂桶寨国家级自然保护区主办的“中国首届绿尾虹雉保护研讨会”在成都召开，保护区正式向外寻求技术支持。
来自北京师范大学、北京林业大学、中国科学院、世界自然基金会、英国雉类协会等国内外科研院校和组织机构的专家学者，围绕绿尾虹雉保护繁育展开深入讨论，并成立了中国首个绿尾虹雉保护研究中心——四川宝兴绿尾虹雉保护研究中心。
宝兴，正是绿尾虹雉的科学发现地。
2018年3月，国内外专家再次相聚蜂桶寨国家级自然保护区大水沟基地，举行第二届绿尾虹雉保护研讨会，围绕野生绿尾虹雉繁殖生态研究和笼养绿尾虹雉人工繁育研究两大核心问题展开讨论，敲定了当年度保护工作计划方案。
同年4月，第一枚绿尾虹雉受精卵成功产出；5月，绿尾虹雉幼雏破壳而出。
那一年，四川宝兴绿尾虹雉保护研究中心人工饲养的绿尾虹雉共产卵十余枚，其中8枚为受精卵，5枚成功孵化，人工饲养种群扩大至16只。
然而，繁育成功仅是迈出保护的第一步。真正实现绿尾虹雉种群复壮，仍有漫漫长路。
此后7年间，科研团队持续攻关笼养繁殖、人工授精、疫病防控等关键技术，并结合野外群体行为、栖息地选择、食性分析、繁殖生理与遗传多样性等研究，终于突破繁殖瓶颈。
2024年，四川宝兴绿尾虹雉保护研究中心3对绿尾虹雉繁殖组合共产蛋13枚，其中11枚成功受精，并孵化出9只雏鸟，受精率和孵化率分别高达85％和82％，首次实现子四代繁育。
截至目前，蜂桶寨国家级自然保护区绿尾虹雉人工种群数量已达27只，形成全国最大的绿尾虹雉人工繁育群体。
近年来，依托大熊猫国家公园的“伞护效应”，绿尾虹雉等伴生动物获得了更完整的栖息环境与更充分的科研支持，进一步推动人工繁育工作。下一步，研究人员将聚焦就地保护与迁地保护，持续扩大人工种群规模，最终目标是实现绿尾虹雉的野外放归与种群复壮。
一道绚丽的“蜀山彩虹”，正在更多人的守护下，于雪山之巅焕发新生。
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