2006年4月,经国际花卉协会桂花属权威专家向其柏教授鉴定,宝兴县陇东镇东拉山大峡谷野生桂花(学名:短丝木犀)群落为目前世界上规模最大的野生桂花群落,由此打破了国外学者关于中国已经不存在野生桂花林的定论。东拉山大峡谷野生桂花群落向赶羊沟和桂嫱湾方向延伸10余公里,分布面积一万余亩,花期4~5月,花大、白色、芳香,是木犀属中少见的春季开花植物,具有重大的植物研究意义和观赏价值。宝兴县高度重视保护东拉山大峡谷野生桂花群落。
一是精准设置管护站。宝兴县持续加强该区域管护力量,在夹林局下设覆盖野生桂花区域的管护站一个,配备轻便车辆2台、移动电话11部等设备设施100余件·套。驻防专职林业管护人员31人,实施常态化全覆盖巡护,有效防止私挖盗采野生桂花。年均制止盗挖、盗采桂花人数500余人次。
二是扎实开展森林防火。森林火灾是野生桂花群落最大的天敌,为防止火灾对桂花群落造成灾难性后果,宝兴县在必经道路设置森林防火卡口1个,开展宣传教育,严格管控入山人员,对入山人员逐一双向登记,杜绝火源入山,年均劝返入山人员1000余人次,确保该区域20年来森林火灾零发生。
三是严格防治有害生物。桂花常见的病虫害主要有桂花褐斑病、桂花枯斑病、桂花炭疽病、螨(俗称红蜘蛛),这些病害可引起桂花早落叶,削弱植株生长势,降低桂花产花量和观赏价值。宝兴县每年组织专业森防人员400余人·次进行常态巡护、定期普查、专业研判,科学防治,有效防止野生桂花群落发生成灾性病虫害。
四是全力维护生态环境。野外调查发现,野生桂花群落已逐渐向小群体物种演化,对环境要求高,群体适应能力差,一般生长在海拔1600-2400米山地,且分布地必须潮湿,如果适宜的生长环境遭到破坏,野生桂花群落将很难继续生存。宝兴县秉持生态优先理念,结合大熊猫国家公园建设,将原东拉山大峡谷景区开发权收回,并对区域内3家采矿企业、1家探矿企业实行到期后不予延期,有效降低人类活动对桂花群落的干扰。