1999年,雨城区作为全国首批退耕还林工程试点县区之一,率先启动实施退耕还林工程。14年来,全区累计完成退耕还林面积36.8万亩,其中退耕地还林面积21.5万亩,配套荒山造林15.3万亩。涉及18个乡镇,1个新区管委会,188个行政村,53211户农户,187214人。全区退耕还林逐年造林成活率和保存率均达到国家标准,在生态、经济、社会等方面取得了显著成效。一、实施退耕还林改善了生态环境水平。通过实施退耕还林,雨城区新增林地21.5万亩,全区林地面积由退耕前的80余万亩增加到102.2万亩,森林覆盖率达到60%。实施退耕还林前,雨城区水土流失面积366.71平方公里,占幅员面积的34.36%,通过退耕还林工程建设,全区水土流失得到有效遏制。如北郊镇峡口村 1981年发生泥石流灾害,造成峡口大滑坡,滑坡长500米,宽300米,滑动方量20万立方米以上,把40米宽的陇西河一度堵断,给人民生命财产造成极大损失。2001年实施退耕还林工程时,雨城区对峡口村的山体滑坡进行了综合治理,因地制宜在泥石流灾害频繁发生地带,营造生长周期短,经济效益好的水源涵养林。现在,峡口村一带全是郁郁葱葱的竹林,12年来未发生任何泥石流、滑坡事故,生态环境得到极大改善,该区域由原来的生态脆弱区变为现在的生态示范区。二、实施退耕还林提升了林地产出效益。退耕还林工程在取得良好的生态效益同时,其经济效益也十分显著。一是雨城区在实施退耕还林时及时调整产业结构,确立了退耕还林“一竹二茶三树”的发展思路,由于竹类和茶叶生长周期短,经营管护到位,经过10多年的建设和发展,退耕还林中栽植的纸浆竹和茶叶已取得良好的经济效益。二是在退耕还林建设中,发展竹林12万余亩,为打造“西蜀竹海”奠定了坚实基础。每亩竹投产后每年平均可产竹材2吨,实现产值700余万元。三是全区共退耕还林茶3万余亩,大部分已进入盛产期,其经济效益也十分显著。如合江镇的退耕还茶,全部选用良种茶栽培,每亩茶地产值可达8000元,产值近1.2亿元,农民从茶叶上获得的收入近6000万元。四是雨城区坚持“生态为立区之本,旅游为富区之道”,以周公山温泉、上里古镇、碧峰峡风景区为代表的森林生态旅游异军突起,各种农家乐雨后春笋般发展起来。良好的生态环境,吸引了大量游客到雨城区来旅游,2012年全区生态旅游累计共接待游客180万余人次,实现生态旅游收入11.8亿元。三、实施退耕还林拓展了林农增收渠道。退耕还林工程作为国家重点项目工程,除带来明显的生态和经济效益外,其社会效益也非常明显,主要表现在农村劳动力的转移。通过退耕还林工程的实施,全区共转移劳动力100多万个,转移的劳动力进城务工,在各行各业换取务工收的同时,也为城市发展和经济建设作出了贡献。目前,早期实施的退耕还林已陆续投产,投产后在收割期需要大量的工人,如茶叶的采摘、竹子的采伐等,为一部分农村剩余劳动力提供了临时打工的机会,使一部分不能出远门务工的农民工既能照顾家庭,又能就近务工挣钱,增加了创收渠道。